요 며칠 사이에 에어컨 바람을 많이 쐬어서 그런지 몰라도 감기에 걸려버렸다. 지난 주 금요일부터 목이 칼칼하고 따끔거리다가 그저께부터는 코가 막히고 콧물까지 나온다. 그 동안 무지 더웠던 탓에 에어컨을 계속 켜고 자고 수시로 찬 음식을 많이 먹어서 그런 걸까? 아니면 나이가 들어서(?) 면역력이 떨어져서 그런 걸까?
최근 미국에서는 에어컨 냉각수에서 증식한 라지오넬라 균에 감염되면서 사망한 사람이 속출했다고 한다. 우리나라도 매년 여름만 되면 동일 원인으로 인한 사망자가 발생한다. 요즘은 어딜 가나 에어컨을 가동하기때문에 늘 같은 위험에 노출돼 있기 마련이다. 라디오넬라 균에 감염되면 무증상도 있지만, 감기와 유사한 증상을 보이기도 하기때문에 조심해야 한다. 특히 면역력이 떨어지는 경우 폐렴으로 악화되는 환자들도 많이 있으며 사망에 이르기도 한다.
대형 냉각탑에서 증식하는 라지오넬라 균을 방지하려면 주기적으로 소독을 해야한다고 한다. 하지만 내가 일하는 건물에서 소독을 제대로 하는 지 확인할 수가 없기때문에 가급적 규칙적인 습관으로 면역력을 유지하고 덥다고 지나치게 찬 음료나 음식을 많이 먹는 것도 자제해야겠다.
